Il giudice rifiuta il rinnovo della causa per una sostanza chimica letale venduta su Amazon

I genitori di due adolescenti morti suicidi dopo aver consumato una sostanza chimica acquistata sul mercato online di Amazon.com Inc. non avranno un'altra possibilità nella loro causa federale, ora archiviata, che cercava di ritenere il gigante della tecnologia responsabile delle morti.

Il giudice distrettuale americano con sede a Seattle, James Robart, ha negato la richiesta dei genitori di modificare la loro denuncia il 25 agosto, dopo aver respinto la causa per responsabilità sul prodotto all'inizio di quest'anno. La società deve ancora affrontare una causa simile presso il tribunale dello stato di Washington per la vendita della stessa sostanza chimica legale, il nitrito di sodio.

La causa federale affermava che i due adolescenti, 16 e 17 anni al momento della morte, avevano acquistato nitrito di sodio prodotto e venduto da Loudwolf Inc. su Amazon e avevano intenzionalmente consumato la sostanza chimica. Amazon aveva ricevuto dozzine di avvisi dal 2018 in cui si affermava che il nitrito di sodio veniva utilizzato per i suicidi e che si tratta di un "metodo di suicidio raccomandato" sul sito web pro-suicidio Sanction Suicide, si sostiene nella denuncia.

La causa fa parte di una serie di casi archiviati in tutto il paese che tentano di ritenere Amazon responsabile di aver consentito la vendita di prodotti noti per essere utilizzati per il suicidio o altri danni. La Corte Suprema dell'Ohio ha stabilito che Amazon non era responsabile della morte di un adolescente a causa della polvere di caffeina venduta sul suo sito web, mentre le corti d'appello della California hanno ritenuto che la società possa essere responsabile per prodotti difettosi come un hoverboard e una batteria di laptop.

Robart, scrivendo per la Corte distrettuale degli Stati Uniti per il distretto occidentale di Washington, ha accolto la mozione di licenziamento di Amazon a fine giugno, ritenendo che il mercato online non può essere ritenuto responsabile come venditore ai sensi del Washington Product Liability Act.

Nella sua sentenza del 25 agosto, Robart ha negato la richiesta dei genitori di modificare la denuncia perché la sua sentenza originale non commetteva un errore manifesto di diritto o di fatto e nuove prove non giustificavano un emendamento.

Robart ha affermato che i querelanti non sono riusciti a dimostrare che il nitrito di sodio fosse un prodotto difettoso, il che è necessario per dimostrare la negligenza del venditore. Ha anche affermato di aver correttamente ritenuto che le affermazioni dei querelanti secondo cui Amazon aveva intenzionalmente nascosto informazioni sui danni della sostanza chimica rimuovendo le recensioni dei prodotti erano protette dalla Sezione 230 del Communications Decency Act.

Nuove prove che mostrano una madre che racconta a un rappresentante del servizio clienti di Amazon che suo figlio ha acquistato nitrato di sodio per porre fine alla sua vita "non introducono informazioni che non avrebbero potuto essere accertate dalla prima denuncia modificata", ha detto il giudice. Lo stesso vale per il parere del Surgeon General statunitense sull'aumento dei problemi di salute mentale degli adolescenti, ha affermato Robart.

CA Goldberg PLLC e Corrie Yackulic Law Firm PLLC rappresentano i genitori. Perkins Coie LLP rappresenta Amazon.

Il caso è McCarthy contro Amazon.com Inc., WD Wash., No. 2:23-cv-00263, 25/8/23.

Se tu o qualcuno che conosci avete bisogno di aiuto, chiama la National Suicide Prevention Lifeline al numero 988. Puoi anche contattare un consulente di crisi inviando un messaggio alla Crisis Text Line al numero 741741.

Per contattare il giornalista di questa storia: Isaiah Poritz a Washington all'indirizzo [email protected]

Per contattare gli editori responsabili di questa storia: James Arkin a [email protected]; Adam M. Taylor a [email protected]

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