La Pennsylvania deve aderire all’Iniziativa regionale sui gas a effetto serra

Mentre il governatore Shapiro convoca il suo gruppo di lavoro sull’Iniziativa regionale sui gas a effetto serra, la Pennsylvania si trova ad affrontare una decisione cruciale. Continueremo a vivere nel passato o avanzeremo verso un nuovo futuro energetico? La Pennsylvania è sempre stata un leader energetico. Nel XVIII e XIX secolo, abbiamo alimentato la nostra economia bruciando Penn's Woods per riscaldare le nostre case e produrre coke per la nostra nascente produzione di ferro e acciaio. I nostri sforzi hanno neutralizzato le foreste e solo grazie al Civilian Conservation Corps del New Deal possiamo ancora rivendicare il nostro commonwealth come Penn's Woods.

Ci siamo poi rivolti al carbone che ha alimentato le nostre industrie e le nostre case. Quell’eredità, tuttavia, continua a perseguitarci in milioni di acri di miniere abbandonate che ancora espellono tossine nelle nostre acque un tempo incontaminate. Ora siamo passati al metano (noto anche come gas naturale). Numerosi studi medici collegano il metano a nascite premature, danni cerebrali, altri gravi impatti e un potenziale aumento dei tassi di cancro per coloro che vivono vicino ai siti di produzione. Oltre 202.000 bambini dell’AP e quasi 1,5 milioni di adulti vivono nel raggio di 0,5 miglia dalla produzione di metano. Ma tutti gli abitanti della Pennsylvania respirano un aumento di smog e fuliggine che infiammano l’asma e altri rischi medici dovuti al metano e ai suoi co-inquinanti. La produzione di metano in Pennsylvania ha lasciato anche l’eredità di oltre 350.000 pozzi abbandonati che perdevano e che continuavano a vomitare metano, bario, cloruro, composti organici volatili e benzene e arsenico (entrambi noti agenti cancerogeni) nell’aria e nell’acqua.

Sebbene ci siano molti fattori che hanno fatto aumentare le tariffe elettriche in tutta la Pennsylvania, la regolamentazione non è la causa, come ha affermato l’ex rappresentante dello Stato Stephen Bloom il 23 aprile 2023 sullo York Sunday News. La principale ragione degli alti prezzi dell'energia rimane la guerra di Putin all'Ucraina, che ha sconvolto i mercati energetici. I prezzi del metano sono saliti di oltre il 200%, lasciando i consumatori della Pennsylvania a pagare l’alto costo della guerra con la Russia, mentre le compagnie petrolifere e del gas hanno più che raddoppiato i loro profitti arrivando a 219 miliardi di dollari, in uno sforzo che può essere descritto solo come profitto di guerra. Mentre l’industria realizzava profitti da record, il resto di noi pagava una cifra esorbitante per riscaldare le proprie case e prendersi cura dei propri figli e nipoti.

Aggiungendo la beffa al danno, l'industria petrolifera e del gas della Pennsylvania ha ricevuto un omaggio di 266 milioni di dollari solo per il 2022, come nel Bilancio della Pennsylvania del luglio 2022 da parte dei senatori repubblicani. È solo buon senso che le aziende debbano ripulire il caos una volta finito. Ma invece di richiedere il costo di ripristino di 78.000 dollari per pozzo, i nostri senatori repubblicani hanno sancito per legge un limite massimo di soli 2.500 dollari per il petrolio/gas convenzionale, 10.000 dollari per i pozzi non convenzionali (fracking) e 0 dollari per i pozzi perforati prima del 1985. Questi limiti obbligazionari significano che è molto più redditizio per le aziende allontanarsi e attaccare a noi, contribuenti della Pennsylvania, il disegno di legge di bonifica. Purtroppo la Pennsylvania non ha i fondi per pagare i quasi 3500 pozzi abbandonati dall’industria convenzionale nel periodo 2017-2022. Ma sono i nostri figli che pagheranno i costi più alti per la loro salute, a causa dell’acqua tossica, dell’aria contaminata da benzene e altre sostanze chimiche note che causano cancro, e della terra così contaminata che gli agricoltori sono stati avvertiti di tenere lontano il loro bestiame.

C'è solo un modo per ridurre le tariffe elettriche per la Pennsylvania e l'intero paese. C’è solo un modo per garantire la sicurezza energetica dall’escalation mondiale delle materie prime energetiche causate da guerre, paesi ostili, condizioni meteorologiche estreme o altre preoccupazioni geopolitiche: passare a fonti di energia realmente “prodotta” in casa come l’energia eolica, solare o altre fonti energetiche rinnovabili. generazione nucleare.

Le fonti elettriche di nuova generazione possono stabilizzare i prezzi dell’energia, liberare i nostri cieli, l’acqua e il suolo dall’inquinamento che uccide fino a 200.000 americani ogni anno, riportare in Pennsylvania migliaia di posti di lavoro a sostegno delle famiglie e affrontare il cambiamento climatico, la più grande minaccia per la salute del nostro tempo. E il modo migliore per la Pennsylvania di muoversi in futuro richiede l’adesione alla Regional Greenhouse Gas Initiative (RGGI).